Trần Ngọc Thạch - Từ gymer cơ bắp đến runner truyền cảm hứng

HLV cơ bắp thế này, nhìn rén ngang

Rồi tôi “gạ” Thạch chạy bộ. Lần đầu đến giao lưu tại Vạn Phúc, tôi… cho Thạch ói mật xanh mật vàng. Nhưng rồi chính những giọt mồ hôi đầu đời trên đường chạy đó lại bén duyên, giúp Thạch bắt đầu một hành trình mới – chạy bộ bằng đam mê.

Giải chạy đầu tiên, Thạch chọn Phan Thiết – miền đất đầy nắng gió và “lẩu” dốc. Tôi còn can ngăn: “Chạy 21km thôi, chưa đủ tích luỹ, FM là căng lắm”. Vậy mà… Thạch âm thầm đổi lên 42km. Tôi nhắn: “Nếu FM, chạy tầm 4h15-4h30 thôi nhé, cố quá thành quá cố”. Nhưng sáng race, tôi phải bám gót Thạch mãi mới theo được.

Tôi không tin nổi: lần đầu thi giải, lại chạy full marathon, Thạch còn mang dép. Tôi bám được vài km thì… thua! Trong lúc tôi mệt, Thạch vẫn đều đặn bước. Thậm chí còn có vẻ nhường tôi. Tôi phải quát: “Giờ này thân ai nấy lo. Chạy được thì chạy đi!” Và rồi, lần chào sân Marathon ấy, Thạch về đích với Sub 3:45, trong sự ngỡ ngàng, thán phục của rất nhiều người.

Thạch trẻ, có tố chất, lại ham học hỏi. Dù 5h30 không chọn ngôi sao để nổi danh, nhưng luôn mở lối cho bất cứ ai có năng lực được phát triển và toả sáng. Và thế là, dự án 5h30 Elite ra đời.

Ba năm qua, dưới sự dẫn dắt của “dị nhân marathon” Nguyễn Văn Long, sự hỗ trợ từ VNProjects, nhiều cái tên đã toả sáng trong cộng đồng chạy bộ phong trào: Lại Thị Xuân Hương, Thiều Thị Yến Nhi, Trần Thị Thơ, Nguyễn Tân Nhất, và dĩ nhiên – Trần Ngọc Thạch.

Nhiều bạn đạt thành tích cao, nhiều người bước lên bục vinh quang tại các giải đấu lớn nhỏ. Nhưng điều mà 5h30 tự hào nhất không phải là thứ hạng – mà là việc từ những runner ấy, đã ra đời một thế hệ “cô giáo, thầy giáo chạy bộ” tiếp quản dự án 5h30 Kids Run – lớp học chạy bộ miễn phí mỗi sáng chủ nhật tại KĐT Vạn Phúc.

Kids Run là sân chơi phi lợi nhuận đầu tiên ở TP.HCM hướng đến trẻ em bằng chạy bộ – một nỗ lực giúp các em rời xa màn hình máy tính, điện thoại, trò chơi điện tử, để yêu vận động, khỏe thể chất. Những buổi sáng chủ nhật, hàng chục phụ huynh chở con đến. Những “thầy, cô” như Nguyễn Văn Long, Hà Trịnh, Thơ Trần, Ngọc Thạch đã giúp ngày hè của các em – và ngày nghỉ của nhiều phụ huynh – trở nên ý nghĩa.

Ở bài viết này, tôi dành nhiều lời cho Ngọc Thạch – vì em xứng đáng. Không còn là cái tên ẩn danh ngày nào, giờ đây Thạch đã trở thành “cánh tay nối dài” của 5h30, đưa cộng đồng đến gần hơn với rất nhiều runner trẻ.

Những thầy, cô như Nguyễn Văn Long, Hà Trịnh, Thơ Trần, Ngọc Thạch đã giúp ngày hè của các em – và ngày nghỉ của nhiều phụ huynh – trở nên ý nghĩa.

Anh em ở CLB Gia Hoà, ERC mỗi khi gặp tôi cũng hay nhắc đến Thạch. Tôi thấy vui, thấy tự hào vì Thạch là một phần tất yếu trong cộng đồng, trong một thương hiệu thể thao đang lớn dần.

Và bất cứ chương trình nào của 5h30, Thạch đều chủ động, trách nhiệm, nghiêm túc. Thậm chí nhiều đội nhóm khác khi muốn rủ Thạch tham gia ekiden hay relay đều gọi tôi trước – rồi mới alo Thạch – theo cái cách “đã báo chủ tịch rồi nha” như kiểu Vũ Thịnh - Vạn Phúc Runners từng làm. Tôi thấy hạnh phúc – vì sự tôn trọng ấy đến một cách tự nhiên, không ràng buộc.

Ít ai biết, vì xuất thân từ gymer nên Thạch có kiến thức bài bản về luyện tập, dinh dưỡng, và giờ còn chịu khó học về massage giãn cơ thể thao. Hồi tôi khoe về chiến thần xả cơ Nguyễn Tùng – Life Up, Thạch cùng các ACE 5h30 như Loan, Hiếu, Đinh Hương… cũng vác thảm theo học.

Từ đó, mỗi sáng chủ nhật, Thạch đến rất sớm – chạy thật dài – rồi quay lại làm giãn cơ cho người khác. Có lúc người chạy nhiều (là Thạch) lại đi giãn cơ cho người chạy ít hơn. Thậm chí, Thạch còn mua luôn giường gấp, mỗi cuối tuần lại “hành nghề” giúp runner hồi phục.

Ngay cả tôi, trong hành trình chạy 100km mừng 100 năm Ngày Báo chí Cách mạng Việt Nam 21/6 vừa qua, người hỗ trợ giãn cơ cho tôi cũng là Thạch. Thạch cần mẫn, âm thầm nhưng có mặt mọi lúc, mọi nơi mỗi khi anh em 5h30 cần.

Mới đây, Thạch còn đứng bục lứa tuổi tại giải Hậu Giang. Mỗi PR mới là một lần phá giới hạn. Phần thưởng từ bầu John Trường vẫn đang bảo lưu, chờ ngày Thạch bứt phá để nhận. Tôi tin ngày đó không xa.

Hôm rồi, thấy hình Thạch trong trang phục HLV đứng cùng các cháu Kids Run 5h30 trên Fanpage giải Cần Thơ Heritage Race – tôi thấy ấm lòng về một lớp học sôi động ở một khu đô thị lan toả đến nhiều người. Cách đây vài hôm, báo Thanh Niên còn đăng riêng 1 bài về lớp học chạy trẻ em ở khu chung cư Gia Hoà – nơi Thạch là thầy giáo thể thao, lan toả giá trị nhân văn từ một đam mê rất thật. Tôi thấy mọi thứ vô cùng viên mãn.

Hình ảnh Thạch cùng các cháu kids run 5h30 trên Fanpage giải Heritage Cần Thơ

Trần Ngọc Thạch không đến với cộng đồng bằng danh tiếng, mà bằng hành động. Không giành được chỗ đứng nhờ lời nói, mà bằng mồ hôi và sự tử tế.

Từ một chàng gymer giấu tên đến một runner đứng bục, từ một học viên chạy bộ đến một HLV của lớp Kids Run, Thạch đã đi một hành trình đẹp – và vẫn đang tiếp tục lan tỏa cái đẹp ấy cho nhiều người.

Cộng đồng 5h30 - Vui khoẻ mỗi ngày tự hào vì có những người trẻ như Thạch. Những người không cần ánh đèn sân khấu, nhưng luôn toả sáng bằng giá trị, lòng biết ơn, và sự nỗ lực không ngừng nghỉ.

Cảm ơn Thạch, vì đã là một phần trong hành trình này. Và tôi tin, những điều tốt đẹp vẫn còn đang ở phía trước, chờ em chạm đến – bằng chính đôi chân bền bỉ và trái tim chân thành của mình.